
Observatii noi ale unei galaxii pitice extrem de sarace in metale
Folosind telescopul spatial James Webb, astronomii au efectuat observatii in infrarosu apropiat si mijlociu ale unei galaxii pitice compacte albastre extrem de sarace in metal, cunoscuta sub numele de I Zwicky 18.
Rezultatele campaniei de observare, prezentate intr-o lucrare publicata pe 11 martie, furnizeaza informatii importante despre populatiile stelare din aceasta galaxie.
Despre piticile compacte albastre
Piticile compacte albastre (blue compact dwarfs – BCD) sunt galaxii pitice cu luminozitate scazuta si cu continut scazut de metale care se confrunta cu explozii violente de formare a stelelor.
Pe de alta parte, ele sunt caracterizate printr-un aspect optic compact si spectre asemanatoare regiunii H II datorita activitatilor foarte concentrate de explozie stelara.
I Zwicky 18 este o BCD arhetipala situata la aproximativ 59 de milioane de ani lumina distanta, in constelatia Ursa Major.
Aceasta pitica compacta albastra este una dintre cele mai cunoscute galaxii sarace in metal, deoarece este compusa aproape exclusiv din hidrogen si heliu.
Vechile observatii au descoperit ca I Zwicky 18 se confrunta in prezent cu o perioada de rata de formare a stelelor (SFR) intens crescuta si ar putea inca sa creeze stele din populatia III.
Stelele din populatia III sunt stele ipotetice extrem de masive, sarace in elemente mai grele decat heliul, despre care se crede ca s-au format in universul timpuriu.
Prin urmare, aceasta galaxie este perceputa ca un laborator ideal pentru a studia atat demografia stelelor tinere, cat si a celor evoluate intr-un mediu analog celui gasit la scurt timp dupa Big Bang.
De aceea, o echipa de astronomi condusa de Alec S. Hirschauer de la Institutul de Stiinta al Telescopului Spatial (STScI) din Baltimore, Maryland, a decis sa arunce o privire mai atenta la I Zwicky 18.
Echipa a folosit camera JWST Near Infrared Camera (NIRCam) si Mid- Instrument cu infrarosu (MIRI) pentru a investiga continutul stelar al acestei galaxii.
Ce au dezvaluit cercetatorilor noile observatii ale JWST
Aceste noi observatii efectuate de echipa lui Hirschauer cu ajutorul JWST au identificat populatii extreme de stele masive stralucitoare, formate recent, in I Zwicky 18, situate predominant printre cei doi lobi centrali ai formarii stelare a galaxiei – componentele nord-vest (NV) si sud-est (SE).
Imaginile obtinute arata, de asemenea, super-cochilii mari de praf si gaz ionizat sculptate de formarea anterioara a stelelor si activitatea supernovelor.
Datele colectate le-au permis astronomilor sa detecteze populatii candidate de stele evoluate inconjurate de praf cosmic (supergiganti rosii si stele de ramuri gigantice asimptotice) in I Zwicky 18, alaturi de obiecte stelare tinere si stralucitoare (young stellar objects – YSO).
Cercetatorii au estimat varful ramului gigant rosu (TRGB) si au impartit acele surse care se afla deasupra acestuia in populatii de ramura stanga si dreapta, legate de stele mai tinere (secventa principala superioara, stele UMS – upper main sequence) si, respectiv, mai vechi (evoluate).
Potrivit autorilor lucrarii, constatarile lor sugereaza ca demografia predominanta a regiunilor de formare stelara NV si SE din I Zw 18 o reflecta pe cea a populatiilor stelare mai tinere si mai in varsta.
Studiul demonstreaza, de asemenea, cat de important este telescopul JWST in investigarea stelelor inconjurate de praf cosmic si a celor evoluate din galaxiile pitice compacte din universul timpuriu.
Urmariti acest site – curiozitati stiinta – pentru a afla si alte lucruri noi si interesante despre universul in care traim!
Sursa: phys.org, researchgate.net.
Credit foto: Hirschauer et al, 2024, Karachentsev et al., 2022.
Acest articol a fost sustinut de cititori ca tine.
Misiunea noastra este sa oferim publicului stiri precise si captivante despre stiinta. Aceasta misiune nu a fost niciodata mai importanta decat este astazi.
Nu putem face, insa, acest lucru fara tine.
Sprijinul tau ne permite sa pastram continutul acestui blog gratuit si accesibil. Investeste in jurnalismul stiintific donand chiar astazi.

