Craniile de cristal - legenda, mister, adevar stiintific

Pentru multi oameni, povestea legata de craniile de cristal aztece incepe si se incheie cu ultimul film memorabil din seria Indiana Jones. Pentru altii, craniile de cristal au puteri mistice atat psihice, cat si vindecatoare.

Cu toate acestea, in ciuda teatrului de la Hollywood si a publicitatii online, niciun craniu de cristal nu a fost extras vreodata in urma sapaturilor efectuate intr-un sit arheologic.

Totusi, povestea reala a acestor cranii este plina de intrigi si mister.

In 1924, aventurierul britanic Frederick Mitchell-Hedges a condus o expeditie la Lubaantun, un vechi oras maya in jungla Yucatan. Acolo, intr-o piramida mayasa, fiica sa adoptiva, Anna, a gasit unul dintre cele mai misterioase obiecte din arheologie: un craniu de cristal realizat dintr-o singura bucata solida de cuart transparent.

De la descoperirea craniului Mitchell-Hedges, asa cum este numit azi, s-a dezvoltat o intreaga serie de povesti despre puterile sale supranaturale si civilizatiile antice legendare. Dar se poate avea incredere in vreuna dintre aceste legende?

Un trecut mitic

Craniul Mitchell-Hedges este unul dintre craniile de cristal, 13 la numar, care sunt facute la dimensiune naturala si care se gasesc in colectii private sau publice. Toate sunt sculptate in cuart clar, tulbure sau colorat. Dar niciunul dintre acestea nu a captat imaginatia populara la fel de mult cum a facut-o craniul Mitchell-Hedges.

Frederick Mitchell-Hedges, despre care se stia ca isi infrumuseteaza aventurile, a scris despre acest craniu in memoriile sale din 1954 si a sustinut ca este o relicva a mayasilor.

El l-a numit „craniul condamnarii” sau „craniul blestemat” si a afirmat ca „mai multi oameni care au ras de el au murit, iar altii au fost afectati si s-au imbolnavit grav”.

Dupa moartea sa, Anna Mitchell-Hedges a petrecut decenii raspandind miturile craniului la nivel global, in turnee internationale si in aparitii la emisiuni de televiziune, cum ar fi Lumea misterioasa a lui Arthur C. Clarke.

Ulterior au iesit la lumina, rand pe rand, toate craniile de cristal asa-zise magice. Ele aveau nume exotice sonore, precum Sha Na Ra si Amar, numele unui craniu de cristal „tibetan”. Un altul se numea pur si simplu Max – craniul de cristal.

Craniile de cristal au devenit parte a unei profetii mai mari, care sustinea ca atunci cand toate cele 13 vor fi reunite, vor raspandi cunoasterea universala si secretele critice pentru supravietuirea umanitatii (dar numai cand omenirea ar fi pregatita).

Prezenta unor cranii similare in colectiile Muzeului Quai Branly din Paris si a Muzeului Britanic din Londra parea doar sa legitimeze aceste povesti fanteziste.

Cu toate acestea, in timp ce antropologii si oamenii de stiinta din prestigioasele muzee au respins posibilitatea ca aceste cranii sa provina din Atlantida, din spatiul cosmic sau din alte dimensiuni, multi au fost curiosi cu privire la adevaratele origini si scopul acestor obiecte exotice si macabre.

De unde provin craniile de cristal

Ambele muzee si-au etalat timp de peste 100 de ani craniile de cristal ca artefacte aztece mesoamericane, desi autenticitatea lor a fost pusa la indoiala cu mult inainte chiar de inceputul secolului al XX-lea.

Totusi, abia cand un craniu de cristal de piatra alb-laptos a fost livrat anonim la Smithsonian Institute din Washington D.C. in 1992, misterul originii craniilor de cristal a fost in cele din urma dezlegat.

Singura dovada care l-a insotit a fost o nota nesemnata care scria: „Acest craniu aztec … a fost cumparat in Mexic in 1960 …”. Cercetarea craniului a revenit lui Jane McLaren Walsh, expert in arheologie mexicana la Smithsonian.

Walsh a comparat craniile de cristal din alte muzee, a cercetat arhivele muzeului si a folosit cercetari stiintifice pentru a gasi raspunsuri. In cele din urma, cautarea ei a dus la craniul Mitchell-Hedges.

Unul dintre primele lucruri pe care le-a observat Walsh a fost diferenta stilistica dintre craniile de cristal si cele descrise in arta mesoamericana. Craniile mesoamericane erau aproape intotdeauna sculptate din bazalt si erau sculptate grosolan.

In plus, cuartul a fost rar folosit in artefactele precolombiene si nu au fost gasite vreodata cranii de cristal in nicio sapatura arheologica documentata.

Walsh si-a indreptat apoi atentia asupra inregistrarii documentate a proprietatii craniului. Ea a urmarit atat craniile britanice, cat si pe cele din Paris, ajungand la un arheolog amator din secolul al XIX-lea si dealer francez de antichitati, pe nume Eugene Boban.

Acesta s-a specializat in artefacte aztece, a calatorit frecvent in Mexic pentru a cumpara antichitati si a le aduce inapoi la Paris spre a le vinde in magazinul sau. Muzeele nu au cumparat craniile direct de la Boban, ci prin alti intermediari.

Craniile de cristal au puteri speciale?

Avand in vedere originea precolombiana a craniilor de cristal, Walsh a apelat la stiinta pentru a stabili cand si unde au fost facute. In cadrul unui program de colaborare infiintat in 1996 intre muzeele Smithsonian si cel britanic, Walsh a primit ajutor de la Margaret Sax, un om de stiinta in domeniul conservarii.

Studiile stiintifice s-au concentrat exclusiv pe craniile din muzeele lor. Datarea cu radiocarbon a fost exclusa deoarece cuartul nu poate fi datat. In schimb, au fost utilizate alte forme de analiza pentru a determina biografia craniilor.

Folosind lumina si scanarea microscopia electronica (SEM), Walsh si Sax au comparat suprafetele craniilor cu suprafata unui veritabil pahar de cristal mesoamerican, unul dintre putinele obiecte de cristal precolumbiene.

Semnele neregulate de gravura de pe cupa erau in concordanta cu instrumentele de mana, dar incoerente cu semnele de gravura obisnuite de pe cranii. Reiese ca acestea au fost facute folosindu-se mai multe echipamente disponibile abia dupa cucerirea spaniola si caderea ulterioara a popoarelor native din Mexic.

Apoi a fost utilizata analiza spectroscopica pentru a determina originea cristalelor. S-a constatat, conform impuritatilor specifice, ca aceste cranii de cristal provin din Brazilia sau Madagascar si nu din Mexic.

La sfarsitul secolului al XIX-lea, Madagascar si Brazilia exportau cristale de roca in Franta, iar in acelasi timp Boban vindea antichitati si falsuri.

Astfel, rezultatele au aratat faptul ca toate craniile de cristal studiate erau prea moderne pentru a fi mayase sau aztece, daramite din Atlantida. Acum, a ramas doar un singur craniu de analizat – craniul Mitchell-Hedges.

Analiza finala a craniului Mitchell-Hedges

In cercetarile sale, Walsh a gasit dovezi incontestabile ca acest craniu era la fel de obisnuit ca si celelalte cranii de cristal pe care le-a studiat.

Intr-un articol din iulie 1936 al revistei britanice Man, o fotografie arata destul de clar acelasi craniu detinut de Mitchell-Hedges, cu exceptia faptului ca este denumit craniul Burney.

Se pare ca in 1936, acest craniu de cristal apartinea unui dealer de arta londonez pe nume Sydney Burney. Cercetari suplimentare au aratat ca Burney a vandut craniul de cristal lui Frederick Mitchell-Hedges intr-o licitatie la Sotheby’s. Se pare astfel ca presupusa descoperire de la Lubaantun a fost o frauda.

In aprilie 2008, la un an dupa ce Anna Mitchell-Hughes a murit la varsta de 100 de ani, aceleasi teste stiintifice au aratat ca acest craniu, numit si Mitchell-Hedges este, de asemenea, de constructie moderna.

Exista multa pasiune in ambele tabere si se cunoaste cu certitudine faptul ca nimeni nu stie cu siguranta cine a facut aceste cranii si cand. Si intrucat, in prezent, nu exista nicio modalitate de a determina cu exactitate varsta unor astfel de obiecte anorganice, misterul va continua probabil mult timp de acum inainte.

Urmariti acest site – curiozitati stiinta – pentru a afla si alte lucruri noi si interesante despre universul in care traim!

Sursa: discovermagazine.com, britishmuseum.org, nationalgeographic.com

Acest articol a fost sustinut de cititori ca tine.

Misiunea noastra este sa oferim publicului stiri precise si captivante despre stiinta. Aceasta misiune nu a fost niciodata mai importanta decat este astazi.

Nu putem face, insa, acest lucru fara tine.

Sprijinul tau ne permite sa pastram continutul acestui blog gratuit si accesibil. Investeste in jurnalismul stiintific donand chiar astazi.